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Jun 10, 2023

Dati dell'Agenzia per lo sviluppo spaziale

FALLS CHURCH, Virginia - I 72 satelliti per il trasporto dati che l'Agenzia per lo sviluppo spaziale prevede di lanciare in orbita nel 2026 saranno i più complessi finora e trasporteranno carichi utili per le comunicazioni che hanno

FALLS CHURCH, Virginia - I 72 satelliti per il trasporto dati che l'Agenzia per lo sviluppo spaziale prevede di lanciare in orbita nel 2026 saranno i più complessi mai realizzati e trasporteranno carichi utili per le comunicazioni che non sono mai stati schierati nell'orbita terrestre bassa, ha affermato un alto funzionario dell'agenzia. ha detto il 29 agosto.

Questi satelliti, che costituiscono la porzione Tranche 2 Transport Layer Beta di una rete mesh militare statunitense, hanno "nuove capacità che non abbiamo mai avuto prima, comprese le comunicazioni dirette all'arma", ha affermato Frank Turner, direttore tecnico della SDA.

Turner ha parlato alla conferenza sulla tecnologia spaziale ExecutiveBiz.

SDA ha diviso l'ordine del satellite Tranche 2 Beta da 1,5 miliardi di dollari tra Lockheed Martin e Northrop Grumman, società che in precedenza avevano vinto contratti per i satelliti Tranche 1 Transport Layer.

Un'organizzazione sotto la US Space Force, SDA sta costruendo una rete mesh di satelliti militari nell'orbita terrestre bassa - chiamata Proliferated Warfighter Space Architecture - che include uno strato di trasporto dati e uno strato di sensori di tracciamento missilistico.

Per i contratti Tranche 2 Beta sono pervenute sei offerte. Turner ha affermato che l'agenzia avrebbe preferito selezionare più fornitori, ma ha opzioni limitate perché solo gli appaltatori esperti del Dipartimento della Difesa sanno come lavorare con radio e forme d'onda altamente complesse necessarie per le comunicazioni tattiche militari.

Turner ha affermato che SDA vuole lavorare con una base più ampia di appaltatori principali e non favorisce gli “incumbent”, ma poche aziende del settore sono in grado di gestire i carichi utili della missione unica della Tranche 2 Beta.

Questi satelliti devono essere integrati con radio che utilizzano le frequenze UHF (Ultra High Frequency) e S-band richieste dalle unità militari e di intelligence sul campo. Ogni satellite ha anche un carico utile IBS (Integrated Broadcast Service). IBS è una rete DoD legacy per la trasmissione di intelligence tattica e strategica e il targeting di dati da più fonti. Nello spazio, i carichi utili IBS operano da satelliti in orbita geosincrona come il Mobile User Objective System (MUOS), sviluppato da Lockheed Martin.

Con il Transport Layer, SDA cercherà di fornire lo stesso servizio dall'orbita terrestre bassa, cosa mai fatta prima, ha affermato Turner. “Non è un problema banale. È un problema molto difficile”.

Questi carichi utili sono “capacità richieste dal combattente”, ha detto. "Vogliono la connettività diretta alle armi per consentire gli ingaggi."

I satelliti Beta tenteranno contatti “estremamente difficili” con aerei e missili in volo, ha aggiunto Turner.

Approccio di tipo commerciale

Mentre la SDA costruisce la rete mesh del DoD, l'agenzia fondata quattro anni fa sta perseguendo un approccio di tipo commerciale, facendo affidamento su un'ampia base di fornitori di piccoli satelliti e terminali di comunicazione laser.

Turner ha affermato che la decisione di selezionare due fornitori storici per la Tranche 2 Beta non è stata “presa alla leggera ed è stata angosciante”.

“Si è discusso molto”, ha detto. "Perché vogliamo davvero poter espandere la nostra base di fornitori."

Turner ha affermato che i funzionari dell'SDA stanno attualmente discutendo con i leader militari su quali capacità sarebbero necessarie nella Tranche 3 del Transport Layer.

Nel frattempo, l’agenzia si sta preparando a lanciare questa settimana il suo secondo lotto di satelliti Tranche 0. Nel settembre 2024 prevede di iniziare a lanciare 126 satelliti della Tranche 1.

I satelliti Tranche 1, dotati di collegamenti ottici intersatellitari, “costituiscono l’infrastruttura”, ha affermato Turner. “La Tranche 1 sta mettendo una capacità di base nello spazio”.

Con la Tranche 2 “saremo in grado di sostenere le comunicazioni”.

Sandra Erwin scrive di programmi spaziali militari, politica, tecnologia e industria che supporta questo settore. Si è occupata dell'esercito, del Pentagono, del Congresso e dell'industria della difesa per quasi due decenni come redattore del National Defense dell'NDIA... Altro di Sandra Erwin